Таиланд легализует казино, несмотря на протесты
Правительство Таиланда одобрило законопроект о легализации казино и развлекательных комплексов, стремясь привлечь больше туристов и создать мощную игровую индустрию. Это решение, принятое в четверг, вызвало протесты около здания правительства, где собрались около 80 противников легализации азартных игр.
Несмотря на одобрение кабинета министров, законопроект содержит ограничения, призванные контролировать доступ тайцев к азартным играм. Вход в казино будет стоить 5000 тайских батов, а гражданам Таиланда потребуется подтвердить наличие на банковских счетах не менее 50 миллионов батов. Это фактически закрывает доступ к казино для большинства населения. Заместитель министра финансов Джулапун Амонвиват ранее заявлял о вероятной отмене этого пункта из-за его чрезмерной ограничительности, но окончательное решение примет парламент.
Премьер-министр Пеатхонгтарн Чинават подтвердила, что детали законопроекта окончательно не утверждены и будут обсуждаться в парламенте. Для вступления закона в силу необходимо одобрение Палаты представителей, Сената и Его Величества Короля. Ещё одно ограничение: площадь казино не должна превышать 10% от общей площади развлекательного комплекса.
Азартные игры в Таиланде в основном запрещены, за исключением государственных лотерей, скачек и ставок на некоторые виды спорта. Однако действующее правительство, как и предыдущие, настаивает на легализации казино, видя в этом способ привлечения иностранных туристов, создания рабочих мест и увеличения государственных доходов.
Представитель правительства Джираю Хонгсаб заявил о планируемых публичных слушаниях в местах предполагаемого строительства комплексов и выплате компенсаций за возможный негативный эффект. Операторам будет запрещено подключать азартные игры к компьютерным системам, транслировать их или искусственно увеличивать количество игроков и ставок. Деятельность казино также подпадёт под действие закона о борьбе с отмыванием денег. «Правительство поддерживает создание развлекательных комплексов, главным образом, для стимулирования экономики, инвестиций и туризма», — подчеркнул господин Хонгсаб.
Согласно отчету Citi (конец прошлого года), около половины населения Таиланда старше 20 лет — потенциальные игроки казино, что создаёт предпосылки для превращения страны в третье по величине игорное направление в мире. Правительство надеется привлечь не менее 100 миллиардов тайских батов инвестиций, увеличить ежегодный поток иностранных туристов на 5–10% и получать более 12 миллиардов батов дохода в год. Несколько стран Юго-Восточной Азии уже легализовали казино, но лишь немногие, например, Сингапур, благодаря жёсткому регулированию, смогли привлечь мировых гигантов игорного бизнеса, таких как Las Vegas Sands.
Джираю Хонгсаб сообщил, что 80% из 71 300 респондентов онлайн-опроса (28 февраля — 14 марта) поддержали законопроект. Однако, согласно другому опросу, большинство жителей Таиланда обеспокоено возможными негативными последствиями легализации азартных игр. Оппозиционная Народная партия также опасается негативного влияния легализации на туризм в случае ограничения Китаем поездок своих граждан в Таиланд.
Лидер протестующих Пичит Чаймонгкол заявил, что строительство развлекательных комплексов и казино не входило в программу премьер-министра Пеатхонгтарн Чинават, представленную парламенту, и продвигается её отцом, Таксином Чинават. «Поощрение пороков равносильно соблазнению людей встать на неверный путь и противоречит улучшению качества жизни и благосостояния народа», — заявил он. Будущее законопроекта остаётся неопределённым и зависит от исхода парламентских дебатов и реакции общественности.
